La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) de Estados Unidos ha revelado hallazgos de partículas del virus de la gripe aviar en ciertas muestras de leche pasteurizada que fueron examinadas en el contexto de la actual preocupación por la difusión del virus en rebaños de vacas lecheras de diversos estados del país.
La FDA aseguró que estas partículas virales están inactivas y que no constituyen una amenaza para la salud pública. “Nuestros análisis hasta el momento confirman que el suministro de leche comercial sigue siendo completamente seguro", afirmó la agencia mediante una nota de prensa.
El aviso se produce un mes después de identificar la presencia del virus de influenza aviar en vacas lecheras en no menos de ocho estados, afectando a 33 rebaños, de acuerdo con datos del Departamento de Agricultura. Los detalles sobre el número de muestras tomadas y sus lugares de origen no fueron especificados, pero la FDA ha incrementado la supervisión de la leche en etapas de procesamiento y puntos de venta.
Lee-Ann Jaykus, microbióloga emérita y viróloga de la Universidad Estatal de Carolina del Norte, explicó que las técnicas de PCR empleadas por la FDA son capaces de detectar secuencias genéticas virales incluso después de que los virus activos sean neutralizados por métodos como la pasteurización o el tratamiento térmico.
Adicionalmente, Matt Herrick, vocero de la Asociación Internacional de Alimentos Lácteos, reiteró la seguridad del suministro de leche en Estados Unidos, señalando que los procedimientos de pasteurización actuales son suficientes para asegurar la inocuidad del producto. También subrayó que la presencia de fragmentos virales no implica riesgos para la salud de los consumidores.